کوئل ماشین یک ترانسفورماتور کوچک است که وظیفه دارد ولتاژ پایین باتری خودرو (۱۲ ولت) را به ولتاژی بسیار بالا (حدود ۳۰ هزار ولت یا حتی بیشتر) تبدیل کند. این ولتاژ قوی برای ایجاد جرقه در شمع‌های موتور ضروری است. جرقه‌ای که با انفجار کنترل‌شده‌ی مخلوط سوخت و هوا در سیلندر، باعث حرکت پیستون‌ها و در نهایت حرکت خودرو می‌شود.

به زبان ساده، بدون کویل یا با وجود کویل خراب، شمع‌ها قادر به جرقه‌زنی نیستند و موتور روشن نخواهد شد. به همین دلیل کویل را قلب سیستم جرقه‌زنی می‌نامند.

هرچند وظیفه اصلی کویل تأمین ولتاژ برای جرقه زدن شمع‌هاست، اما این قطعه کارکردهای دیگری هم دارد:

بهبود عملکرد موتور با جرقه‌های قوی و منظم
کاهش مصرف سوخت با احتراق کامل‌تر مخلوط هوا و بنزین
کاهش آلایندگی خودرو با جلوگیری از سوخت نسوخته در اگزوز
افزایش طول عمر شمع‌ها به دلیل ولتاژ پایدار و مناسب